第461章 这家世也太过显赫了吧(3/3)

    一位老者正俯身劳作，苏牧上前询问：“老人家，前面可是六村堡？”

    老者直起身，眼神闪烁，不敢对视众人。“大人明鉴，前方正是六村堡。”

    苏牧见老者衣衫褴褛，身形消瘦，眉头微蹙。“您也是这里的农户吗？”

    老者点头应是，并称愿为引路。苏牧观察其面容憔悴，眼窝深陷，料定其生活困顿。此地虽非富庶之地，但比起外界应稍好，怎会如此？

    苏牧翻身下马，取下水囊递于老者。“我非官身，您先解渴。”老者接过水囊，连声道谢。

    待老者饮毕，苏牧继续试探：“都说六村堡沃土丰饶，您却似过得艰难，家中无人可帮衬吗？”

    “唉……”提起家人时，老人长叹一声，神情黯然，“儿子没了，儿媳也不在了，现在只剩下我和两个孙女相依为命。”

    尽管如此，苏牧总觉得事情有些不对劲。这里是皇庄，住着的都是皇帝的佃户，虽然大部分收成都归皇帝所有，但即便如此，也不该让这些百姓过这样的日子。

    苏牧和老人的交谈吸引了周围不少农人的目光。他们四人骑着高头大马，实在太过引人注目，就像现代社会几辆豪车突然闯入村庄一样醒目。

    这时，苏牧也察觉到不只是这位老人，附近耕作的农人一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。更有甚者，还有背着孩子的妇人也在田间劳作。

    这种情况若只是个别现象还可以理解，但如果普遍如此，那就绝非偶然。

    正在苏牧准备开口询问之际，远处传来一阵吆喝声，伴随着的是皮鞭抽打的声音。

    “都别偷懒！低下头干活去！今年要是收成不好，休怪我不讲情面！”一个满脸横肉的中年汉子，身穿短衫，袖子卷起，手里握着鞭子，恶狠狠地喊道。

    “小兄弟，还是快走吧，这些人惹不起。快走吧，小兄弟。”老人被吓得一激灵，急忙把手中的东西递给苏牧，自己则低头继续干活。

    那满脸横肉的中年男子带着两个年轻人慢悠悠地走到苏牧面前，上下打量着他以及他身后的随从。显然，他对苏牧并不在意。

    “小子，若是路过的，赶紧离开。若是有事找你们，报上名来。没事的话，就别在这里多事。咸阳城虽大，敢管我事的人还没几个！”中年男子态度傲慢，根本不把苏牧一行人放在眼里。