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盥洗室里的水流声停了下来，紧接着，磨砂玻璃门滑开，一只湿漉漉的手将[祂]拽了进去。虎杖仁顺从地走了进去，看着松开了自己的手后，背对自己跨进浴缸里面的黑发女人。
羂索斜靠着浴缸的侧壁，手臂放松地搭在边缘，纤细的手指在白色的水雾中，如同沾了雨露的白玉兰。
他抬眸看向不远处的粉发男人，“你不是答应了我，今晚要陪着那两个孩子睡在婴儿房吗？”
虎杖仁喉结滚动了下，哑声道：“我让我的假身去陪他们了。”
“你的能力可真方便啊。”羂索发自内心地感到羡慕，但为了防止丈夫思维发散，想到关于假身的某些危险用途，他立刻决定要转移话题，于是就朝[祂]勾了勾手指，“你就打算这么站着吗？过来帮我擦背。”
虎杖仁依言走了过去，乖乖地帮羂索擦起了背。擦完，他贴着妻子的耳廓说道：“接下来，我要收取我的劳务报酬和圣诞礼物了。”
浴缸里满溢的水激荡而出洒落地面。
羂索眼底的冷静理智逐渐涣散模糊，灵魂仿佛也离体而去，在浩瀚无际的欲海中浮浮沉沉。
三个多小时后，挂在墙壁上的钟表里，时针、分针和秒针在零点重合的瞬间，虎杖仁低头在意识混沌的妻子耳边温柔地说：“香织，圣诞快乐，我很喜欢你送我的圣诞礼物。”
羂索给[祂]的回应是用尽全力在[祂]结实的肩膀上狠狠咬下一口，但已经没有多余力气的他，自然无法对丈夫造成什么实质性的伤害，就连在[祂]肩膀上留下的齿痕都没有破皮出血。
粉发男人浅金色的眼底流露出笑意。
——果然，对[祂]来说，没有比妻子本身更好的圣诞礼物了。
凌晨一点多。
羂索沉沉睡去，虎杖仁在睡下之前，抱着满怀的圣诞礼物悄无声息地下了楼，然后将自己为家人准备的圣诞礼物放在了装饰得琳琅满目的圣诞树下。当然，[祂]也没有漏掉属于小惠的那份圣诞礼物，毕竟小惠可是[祂]的干儿子。
而同一时刻的横滨，位于贫民窟的某个集装箱里，三个年幼的孩子正紧紧依偎着毛发厚实的巨型边牧沉睡。
狗狗的正常体温本来就比人类的正常体温高一些，再加上巨型边牧一身长毛茂密无比，御寒功效自然非常显著。所以，哪怕此刻集装箱外面寒风呼啸、雪花飘落，三个孩子的睡眠质量也没受到什么影响。
芥川龙之介一觉睡醒，手脚都还是暖洋洋的。今年的冬天与以往完全不同，他和妹妹都没有因为饥饿和寒冷生病，而这一切都是因为他们兄妹的生命中闯入了两个不速之客。
他看着睡得口水流了赭发男孩一脑袋的边牧，怔怔地发了会儿呆。
即便已经在一起生活了大半年，但每天醒来，看着躺在自己身边的中原中也和牧神，他还是会有一种不真实的恍惚感。
牧神是中原中也给那只边牧起的名字，当时听到这个名字以后，他还忍不住嘲笑了中原中也，“这个世界上根本没有神明，如果真的有神，祂为何听不到我内心的痛苦？如果人类的痛苦对于神明来说太过渺小，没有拯救的价值，那人类又何必要供奉神明？”
似乎是被他突如其来的爆发吓到了，中原中也微微睁大眼睛。他沉默了一会儿，认真地说道：“龙之介，你说得对。但不知道为什么，在想到要给它起一个名字的时候，我的脑海里第一时间就跳出了‘牧神’这个名字。就好像……这个名字是它本身就有的名字。”
芥川龙之介没想到他会是这个反应，他本来还以为会跟中原中也吵起来，但对方的这个态度，